Glossario

cellula

La cellula è l'unità fondamentale di tutta la materia vivente.

Una singola cellula è un'entità definita, isolata dalle altre cellule da una membrana cellulare (e talvolta da una parete cellulare).

La membrana cellulare è una barriera che separa l'interno dalla cellula dall'esterno.

I compartimenti principali sono il nucleo, contenente l'informazione necessaria per la riproduzione, e il citoplasma, contenente il macchinario per la crescita e il funzionamento della cellula.

Infine le cellule sono in grado di interagire e comunicare con altre cellule attraverso segnali chimici o elettrici.

Si distinguono due tipi cellulari principali: la cellula eucariota e quella procariota, che si differenziano per la presenza o meno di una membrana che racchiude il materiale genetico, che nel primo caso è organizzato in più cromosomi mentre nel secondo caso è compreso tutto in un'unica molecola di DNA circolare.

La riproduzione avviene dopo un periodo di crescita al termine del quale la cellula si divide formandone due, ognuna praticamente identica a quella originale.

Alcune cellule perdono la capacità di riprodursi per specializzarsi nello svolgere funzioni specifiche in un processo denominato differenziamento.

Le cellule sono in grado di assumere sostanze chimiche dall'ambiente, trasformarle ed eliminare gli scarti.

Dentro la cellula si trovano tutte le strutture e le sostanze chimiche che rendono possibile il suo funzionamento.

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