Glossario

replicazione virale

La replicazione virale è la modalità di riproduzione dei virus.

Non può avvenire al di fuori del contesto cellulare perché i virus non possiedono le strutture necessarie per questo processo e pertanto devono usare quelle delle cellule che infettano.

Schematicamente la replicazione può essere suddivisa in sei fasi.

Inizialmente il virus aderisce e si lega alla superficie cellulare, spesso in maniera specifica attraverso il riconoscimento di particolari strutture.

Quindi entra dentro la cellula e, nella terza fase, quella definita di eclissi, libera il materiale genetico.

A questo punto si può avere l'inserzione, attraverso un processo denominato integrazione virale, del DNA del virus nel genoma della cellula ospite, in cui rimarrà per un tempo indefinito senza dar segno della sua presenza nella maggioranza dei casi.

Più comunemente il virus invece di integrarsi, inizia a replicarsi inducendo la sintesi delle proteine virali e utilizza per questo scopo le strutture delle cellule ospiti. Nella quinta fase le proteine vengono assemblate a formare il virione intero.

Infine si ha la liberazione all'esterno del nuovo virus che può avvenire sia per esocitosi, cioè ogni singolo virione viene rilasciato all'esterno senza ledere la cellula e porta con se parte della membrana cellulare, oppure in un processo di lisi della cellula, in cui la membrana cellulare viene disintegrata e molti virioni vengono rilasciati contemporanemante all'esterno.

Le nuove particelle virali sono così pronte per infettare nuove cellule.

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