Dossier

A causa dell'enorme complessità di una stazione spaziale, il controllo del funzionamento di tutti i sistemi è sempre più lasciato nelle mani del software di bordo. HAL9000, il computer centrale di "2001: odissea nello spazio" è in agguato?

No, al contrario. La necessità di avere software di controllo sofisticati e infarciti di controlli ridondanti (ma non inutili!), come per esempio il DMS-R responsabile della ISS nei suoi primi anni di vita nello spazio, oppure tutti i sistemi che controllano le condizioni di vivibilità all'interno dei moduli abitabili della ISS, è divenuta una vera e propria virtù.

L'affidabilità dei software di controllo ha trovato facilmente applicazioni anche al di là della ricerca scientifica, per esempio nelle centrali nucleari o nella gestione del traffico ferroviario in presenza di snodi di grande importanza.