Riparare il DNA danneggiato
Inizialmente si pensava che il DNA fosse una molecola altamente stabile, che non fossero possibili modificazioni di alcun tipo, data la sua importanza come pietra miliare delle informazioni genetiche.
Studi successivi rivelarono che il DNA era una molecola estremamente dinamica, continuamente sottoposta ad una miriade di tipi diversi di agenti in grado di danneggiarla. Contemporaneamente venne scoperto che le cellule possedevano dei meccanismi per riparare i danni subiti dal DNA.
Questi sistemi sono molto importanti nella vita quotidiana, sia per proteggere il DNA dagli agenti mutageni, sia per porre rimedio a quell’unica volta su un miliardo in cui le nostre DNA polimerasi sbagliano. A riprova di ciò, le persone che presentano questi sistemi difettivi sviluppano malattie molto importanti come lo xeroderma pigmentoso (che aumenta di 10000 volte il rischio di sviluppare il tumore alla pelle), il colon al cancro ereditario non poliposo e alcune forme di tumore al seno.
