Degradazione dei segnali
Le cause della degradazione dei segnali radio durante la propagazione sono molteplici.
Il rumore, che può completamente mascherare (mask) l'informazione contenuta nel segnale, e la distorsione del segnale, che lo può rendere irriconoscibile, sono due fattori in generale presenti in qualunque mezzo di telecomunicazione e generano problemi a livello di ricezione del segnale.
In base alla velocità di acquisizione dell'informazione, alla qualità e alla fedeltà desiderata della ricezione e al tipo di telecomunicazione (ad esempio, se in tempo reale o no), sono state messe a punto tecniche per minimizzare questi problemi (es. conversione analogica-digitale, modulazione di frequenza e vari sistemi di codificazione).
Un metodo per migliorare la ricezione (cioè migliorare il rapporto segnale/rumore) è quello di aumentare la potenza del trasmettitore.
Tuttavia, anche in questo caso, rimane il problema dell'attenuazione, o riduzione in potenza, del segnale.
