Insetti che si nutrono prevalentemente di organismi vegetali e in misura minore di batteri, alghe e funghi.
Alcuni tipi possono prelevare il contenuto cellulare o piccole parti delle piante attaccate grazie ad un apparato boccale adatto alla masticazione.
Per altri il prelievo può anche avvenire grazie ad un apparato boccale in grado di perforare e poi succhiare i liquidi.
Molti fitofagi possono trascorrere una parte o tutto il loro ciclo vitale all'interno di un vegetale, dove scavano gallerie.
Sono causa di danni alle coltivazioni e al patrimonio vegetale naturale.
Vengono combattuti con prodotti chimici o con insetti antagonisti entomofagi.