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I movimenti dei gas responsabili dell'effetto serra nell'atmosfera del pianeta possono essere osservati grazie alle immagini raccolte dal satellite europeo Envisat, grazie allo strumento Sciamachy. I dati raccolti nei tre anni di attivita' dal satellite dell'Agenzia Spaziale Europea (Esa) hanno reso possibile ottenere la prima animazione che mostra la distribuzione globale dei principali responsabili del riscaldamento globale, come anidride carbonica e metano. Secondo gli esperti dell'Esa controllare il comportamento di questi gas e' molto importante in vista del raggiungimento degli obiettivi che si sono posti i leader dell'Unione Europea, che prevedono la riduzione, entro il 2020, di almeno il 20% delle emissioni dei gas serra dai livelli del 1990.

Lo spettrometro Sciamachy (Scanning Imaging Absorption Spectrometer for Atmospheric Chartography) e' il primo sensore spaziale capace di misurare i principali gas serra con un'elevata sensibilita'.