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Notizia del 26/02/2007

Un gene protegge da malaria e tubercolosi

Un gene protegge alcune persone da malattie come la malaria e la tubercolosi. Secondo un gruppo di ricercatori dell'Università di Oxford che hanno pubblicato lo studio su Nature genetics questo gene, battezzato Mal, avrebbe la funzione di un vero e proprio scudo immunologico. La scoperta del ruolo protettivo in una versione specifica chiamata rs8177374, è di Adrian Hill che insieme alla sua equipe ha studiato il Dna di oltre seimila persone in Gran Bretagna, Vietnam. Gambia e Kenya. Gli immunologi britannici hanno stimato che con questa versione di Mal gli individui possono veder dimezzato il proprio rischio di ammalarsi di quelle malattie che costituiscono una piaga nei paesi poveri. I ricercatori hanno riscontrato la presenza di ben 33 diverse versioni di Mal nel campione e scoperto che rs8177374, che differisce per un solo aminoacido dalle altre, ha proprietà protettive contro le quattro infezioni che nel Sud del mondo causano cinque milioni di vittime all'anno.

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