Il plasmide (o vettore)
Tutti i plasmidi utilizzati come trasportatori di geni sono in grado di replicarsi all'interno del batterio E. coli grazie alla presenza di un'origine di replicazione batterica.
Alcuni plasmidi che sono stati progettati per essere trasferiti in lievito o una coltura cellulare di mammifero contengono marcatori genici in grado di consentirne la selezione, elementi necessari ad attivare la trascrizione e la traduzione dei geni clonati nel vettore.
In alcuni casi il plasmide