L'immunizzazione è il processo che stimola la produzione di anticorpi specifici contro un antigene.
Se si considera un animale di laboratorio, lo scopo dell'immunizzazione è la produzione di un siero specifico, talvolta un anticorpo monoclonale, in grado di riconoscere efficacemente una molecola di interesse.
Se si considera invece un animale o un essere umano, lo scopo dell'immunizzazione è di conferire loro un'immunità protettiva nei riguardi di un patogeno: in questo caso quindi la preparazione di un antigene è formulata come vaccino.
In entrambi i casi la prima somministrazione dell'antigene o del vaccino attiva il sistema immunitario dando luogo ad una risposta primaria con scarsa produzione di anticorpi, ma che è sufficiente, nel caso di molti agenti patogeni, ad indurre una memoria immunologica protettiva.
La seconda somministrazione dell'antigene (