Il Golden Rice è una varietà di riso transgenico in cui è stato inserito il gene per la sintesi del beta-carotene.
Questa sostanza viene poi trasformata all'interno dell'organismo umano in vitamina A.
Si tratta per tanto di un alimento le cui caratteristiche nutrizionali sono state aumentate per diminuire le carenze di vitamina A nell'alimentazione dei paesi del Terzo Mondo.
Infatti la vitamina A rappresenta un problema di carenza alimentare per almeno 400 milioni di persone, tra cui oltre 100 milioni sono bambini. Di questi, a causa della patologia dovuta alla mancanza di vitamina A nella dieta, ogni anno circa un milione muore prematuramente e almeno 500000 vanno in contro a cecità permanente.
Questa pianta è stata ideata dai ricercatori dell'ETH di Zurigo e del'Università di Friburgo, nell'ambito di un progetto della Commissione Europea coordinata da Enea. Attualmente è in sperimentazione come coltivazione nelle Filippine.