Il codice sorgente è l'insieme di istruzioni scritte dal programmatore in fase di realizzazione di un software. Il codice sorgente può essere interpretato o compilato.
Le istruzioni contenute in un codice interpretato sono mediate per il loro utilizzo da un apposito interprete del linguaggio in cui sono scritte.
Quando il codice è compilato non è necessario un interprete: attraverso una successione di fasi il codice sorgente è trasformato in un file eseguibile che può funzionare autonomamente.
