Il fisico tedesco Georg Simon Ohm si interessò di acustica e di ottica, ma soprattutto dei fenomeni elettrici. Definì in modo coerente i concetti di carica elettrica, forza elettromotrice e intensità di corrente, e formulò le leggi sperimentali che oggi portano il suo nome. A Ohm è intitolata l'unità di misura della resistenza nel Sistema Internazionale.
La prima, generalmente nota come legge di Ohm,
stabilisce che (a temperatura costante) vi è proporzionalità diretta tra
la differenza di potenziale applicata agli estremi di un conduttore e
l'intensità della corrente che lo attraversa. Il coefficiente di
proporzionalità è la
