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Gru, escavatori, perforatori, veicoli cargo e "fuoristrada" lunari: sono i prototipi che la Nasa ha appena testato in vista delle future missioni umane sulla Luna. Le sperimentazioni, che hanno avuto esito positivo, si sono svolte negli Stati Uniti sulle dune di Moses Lake, dove ricercatori di sette centri e molte universita' hanno ricreato un ambiente lunare.

Tra tempeste di sabbia e sferzate di vento ad altissima velocita', il tutto a temperature infernali, sono state provate le capacita' tecniche dei primi prototipi di veicoli lunari "per arrivare pronti al 2020, quando l'uomo ritornera' sulla Luna e vi costruira' il primo avamposto" ha detto il direttore dei test, Bill Bluethmann del centro spaziale Johnson della Nasa.

Sono stati testati due rover dotati di laser e radar che perlustreranno i luoghi lunari per realizzare immagini topografiche e panoramiche con modelli tridimensionali anche del sottosuolo. Sempre per cercare risorse nascoste sotto la superficie e' stato testato un perforatore automatico.