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Svelati i segreti delle aurore boreali. Sarebbero generate dalle tempeste magnetiche dovute alla riconnessione della magnetosfera terrestre, la bolla magnetica che circonda la Terra. La scoperta, pubblicata su Science Express, da un gruppo di ricerca coordinato dall'università della California a Los Angeles dimostra per la prima volta che le aurore si possono prevedere, con molte importanti implicazioni.

Le tempeste magnetiche hanno infatti il lato negativo di causare danni ai satelliti, alle navicelle spaziali e ai sistemi di comunicazione e una loro previsione, secondo i ricercatori, potrebbe portare, per esempio, a una migliore salvaguardia della salute degli astronauti. Grazie alla missione Themis della Nasa che si avvale di cinque satelliti e una rete di stazioni situate in Canada le tempeste sono state monitorate costantemente nel febbraio 2008.