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Notizia del 25/10/2010

La presenza di mercurio sul suolo lunare potrebbe bloccare l'esplorazione umana

Idrogeno molecolare, monossido di carbonio e mercurio atomico, oltre a piccole quantità di calcio e magnesio, sarebbero alcuni dei gas presenti nel suolo lunare che si trova perennemente in ombra.

I dati provengono dal Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) che, grazie al suo sofisticato apparato di strumenti, li ha rilevati subito dopo lo schianto, volontario, del Lunar Crater Remote Observation and Sensing Satellite (LCROSS) sulla superficie lunare.

I risultati dell'LRO sono importanti, soprattutto per la progettazione di eventuali future basi lunari robotizzate o con occupanti umani, e la rivelazione della presenza di mercurio in quantità rilevante potrebbe, data la sua tossicità, rappresentare un ostacolo per i programmi di esplorazione umana.

 

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