Notizie

Notizia del 28/11/2007

Da cellule umane adulte a staminali totipotenti: si apre una nuova frontiera?

L'Università di Madison nel Wisconsin ha bruciato di pochissimi giorni i colleghi giapponesi dell'Università di Tokyo nel dare l'annuncio, ma la notizia importante e' che entrambi i gruppi di ricerca sono riusciti a riprogrammare delle cellule dei fibroblasti umani, le cellule che costituiscono i tessuti connettivi, in modo da far loro assumere le caratteristiche delle cellule staminali embrionali totipotenti, ovvero in grado di svilupparsi, a seconda della necessità, in qualsiasi tipo di tessuto umano.

Le loro ricerche, partendo da studi condotti sui topi, hanno infatti consentito di evidenziare i quattro fattori di trascrizione presenti all'interno dei geni delle cellule staminali (denominati Oct3/4, Sox2, c-Myc, e Klf4) che introdotti nei geni dei fibroblasti umani li inducono a trasformarsi in cellule embrionali staminali umane.

Si tratta di un risultato che apre la via alla possibilità di utilizzare una fonte alternativa di cellule pluripotenti, superando i problemi etici da più parti sollevati rispetto all'utilizzo delle cellule staminali embrionali, anche se - come espresso dai ricercatori stessi - occorreranno ancora molti studi per comprendere la reale possibilità di utilizzo di queste cellule pluripotenti artificiali nella cura delle patologie umane.

Suggerimenti