In astronomia le unità di misura devono adeguarsi alle grandi dimensioni del cosmo.
Nell'ambito del Sistema solare si usa l'
Plutone, il pianeta più remoto, dista dal Sole una quarantina di unità astronomiche.
Per le distanze tra le stelle si usa l'anno-luce, equivalente alla distanza che la luce percorre nel vuoto in un anno, pari a 9.461 miliardi di kilometri.
Infine si usa il parsec, pari a 3,26 anni luce, che è la distanza dalla quale il semiasse dell'orbita terrestre sottende un secondo d'arco. Molto comuni sono anche i multipli kiloparsec (mille parsec, 3260 anni luce), megaparsec (un milione di parsec) e gigaparsec (un miliardo di parsec).
