Glossario

pianeta

Un pianeta è un corpo celeste che non emette luce propria, in orbita intorno a una stella.

Intorno alla nostra stella, il Sole, orbitano nove pianeti: in ordine di distanza, Mercurio, Venere, Terra, Marte, Giove, Saturno, Urano, Nettuno e Plutone.

Esiste inoltre un gran numero di asteroidi, o pianetini, prevalentemente in orbita tra Marte e Giove. Una nuova fascia di pianetini sta venendo alla luce al di là dell'orbita di Plutone.

Le prime prove convincenti dell'esistenza di pianeti intorno ad altre stelle si sono avute a partire dal 1995 con la probabile scoperta di oggetti planetari intorno a stelle come 51 Pegasi e 70 Virginis, 47 Ursae Majoris, Rho Cancri e Tau Bootis.

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