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mucosa

La mucosa (o tonaca mucosa, o membrana mucosa) è la porzione tessutale più profonda della parete degli organi cavi animali che sono in comunicazione con l'ambiente esterno (ad esclusione, quindi, degli organi dell'apparato cardiocircolatorio), a diretto contatto con il lume dell'organo.

Risulta formata dalla sovrapposizione di tre strati:

* un epitelio di rivestimento, che guarda verso il lume;

* una lamina o tonaca propria intermedia di tessuto connettivo lasso a fasci intrecciati;

* una muscolaris mucosae, presente esclusivamente negli organi dell'apparato digerente, a partire dall'esofago, e composta da uno strato di fibrocellule muscolari lisce, che si continua con la tonaca sottomucosa.

Non è impermeabilizzata da cheratina, bensi protetta da muco, ricco di mucopolisaccaridi, secreto da ghiandole mucipare.

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