L'interferenza a RNA, o iRNA, è il meccanismo con cui alcune molecole di RNA sono in grado di interferire con l'attività dei geni (silenziamento genico).
E' un meccanismo che si verifica normalmente all'interno delle cellule dove regola numerosi processi. E' utilizzato nei laboratori di ricerca per inattivare in modo specifico delle sequenze geniche e verificare le conseguenze.
Il meccanismo è abbastanza complesso: prevede un enzima, chiamato dicer che taglia il filamento di RNA in piccoli frammenti di 19-21 paia di basi. Ciascun frammento lega un complesso proteico chiamato DISC. In seguito al legame si separano i due filamenti di cui è composto l'RNA, formando una superficie appiccicosa (in quanto in grado di legare strutture complementari).
Se incontra nel citoplasma una molecola di RNA messaggero che contiene una porzione complementare la lega. Contemporaneamente, il RISC provoca un taglio sull'RNA messaggero che ne provoca la degradazione.
