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Quando i sensori della sonda registreranno una velocità pari a 1400 km/h, verrà espulso lo scudo posteriore e contemporaneamente rilasciato il paracadute pilota che servirà ad aprire quello principale. Nel giro di un minuto la Huygens rallenterà a 300 km/h a circa 160 km di altezza. A questo punto cadrà anche lo scudo frontale e l’alluminio del modulo di discesa scintillerà per la prima volta nella tenue luce di Titano, esponendo finalmente gli strumenti scientifici alla gelida aria del satellite. Già, perché la temperatura potrebbe toccare i -120 °C.

Per combattere le insidie del freddo, le batterie forniranno alla sonda 300 W di potenza, pari a quelli necessari per far funzionare un forno microonde al minimo. È qui che inizierà la corsa contro il tempo della Huygens. Dovrà infatti riuscire a raggiungere la superficie prima che le batterie si esauriscano. Il paracadute principale verrà quindi sostituito da uno più piccolo dopo circa quindici minuti a 120 km di altitudine. Dopodiché la sonda dovrà completare la sua caduta in solo due ore, mentre il modulo di discesa effettuerà tutte le attività scientifiche secondo una tabella di marcia scandita da un altimetro.