I trattamenti anaerobici
Nella degradazione anaerobica, popolazioni miste di soli batteri utilizzano le sostanze organiche sia come fonte di carbonio, e quindi di energia, sia come accettori finali di elettroni.
In totale assenza di ossigeno, quindi, gli inquinanti vengono in parte ossidati a biossido di carbonio e in parte ridotti a metano.
Per ogni kilogrammo di BOD (quantità di ossigeno necessaria per ossidare la sostanza organica) abbattuto vengono prodotti 0.2-0.4 m
E' ormai riconosciuta la convenienza economica di utilizzare approcci di pre-trattamento anaerobico (seguiti da un fissaggio aerobico) per la depurazione degli effluenti quando ci si trovi a depurare reflui con alti carichi organici (ad esempio: BOD %3E3000ppm).
L'uso dei microrganismi anaerobici ha, negli ultimi anni, affrontato e spesso risolto svariati problemi come quelli di reattoristica, della rimozione dei metalli pesanti e della rimozione di sostanze xenobiotiche.