Favorisce il distacco delle foglie in autunno, la dormienza delle gemme in primavera, la chiusura degli stomi ed inibisce la germinazione.
E' un ormone vegetale prodotto nelle foglie mature e nei semi, con effetto ritardante sulla crescita.
Nel 1984 si osservò che l'ABA si trova all'interno di ogni organo principale o tessuto vivente della pianta, dall'apice della radice a quello del germoglio.
Esso è sintetizzato praticamente in tutte le cellule che contengono cloroplasti o amiloplasti.
Da un punto di vista chimico, i 15 atomi di carbonio che compongono l'acido sono configurati in un anello alifatico, con un doppio legame, due gruppi metilici ed una catena insatura che termina con un gruppo carbossilico.
