Personaggi

Nato a Villefranche (Nice) nel 1714, muore a Torino nel 1786. Segue il cursus honorum nell’artiglieria sabauda, divenendo Intendente Generale e “Gran Mastro” di Artiglieria. E’ nominato Direttore delle Scuole Teoriche e Pratiche nel 1769, ma è Direttore della sola Scuola Teorica fin dal 1755, alla morte di Ignazio Bertola, ai cui comandi aveva militato dal 1733 e con il quale collabora anche al ripristino delle fortificazioni di Exilles e Demonte. Mantiene la Direzione delle Scuole fino all’anno della sua morte: Papacino dunque controlla la formazione dei topografi piemontesi per oltre un quarto di secolo.

Egli è una personalità interessante sul piano culturale: coltiva interessi scientifici nel campo delle scienze fisiche e chimiche che lo segnalano all’attenzione dei cultori di tali materie anche fuori dello Stato; sotto la sua direzione si compilano importanti trattati per uso delle Scuole d’Artiglieria che saranno apprezzati e copiati da altre corti europee. Nel 1763 Papacino d’Antonj è incaricato da Carlo Emanuele III di curare l’istruzione militare del Duca del Chiablese e successivamente del Principe di Piemonte e dei Duchi d’Aosta: per i suoi allievi organizza escursioni sul terreno lungo il confine alpine dello Stato, e compila le reconnaissances dei territori attraversati, insegnando a leggere la geografia dei luoghi e le loro rappresentazioni cartografiche.